一、鐵路集裝箱發(fā)展歷史

鐵路集裝箱形式進行的貨物運輸，是鐵路貨物運輸?shù)姆N類之一，列車為集裝箱列車。1853年美國鐵路企業(yè)開始辦理集裝箱運輸，但由于各部門使用的箱型不同，管理分散，未得到發(fā)展。第二次世界大戰(zhàn)時期，美國為了安全、迅速而簡便地輸送軍用物資，大量采用集裝箱運輸。戰(zhàn)后各國相繼發(fā)展了鐵路集裝箱運輸。

中國鐵路集裝箱運輸重點是解決鐵路零擔貨物運輸，主要采用1噸和5噸通用集裝箱。隨著鐵路集裝箱運輸和拖車式集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展，鐵路集裝箱運輸組織工作也獲得新的發(fā)展，編開了集裝箱定期直達列車和集裝箱專用列車，雙層集裝箱列車。

1965年11月，英國開始在倫敦和格拉斯哥之間編開了集裝箱定期直達列車。這種列車定點、定線、定期、固定車底，循環(huán)運行于兩個基地站間，不需重新編組，因此運行速度快、效率高。美國開行集裝箱定期直達列車的運行速度通常與旅客列車相同，利用電子計算機編制計劃、掌握運輸情況和動態(tài)、處理運輸報告和控制集裝箱的裝卸等，實現(xiàn)了全部作業(yè)過程的自動化。日本、聯(lián)邦德國、法國，愛爾蘭、丹麥、西班牙、民主德國和波蘭等國鐵路也相繼編開了這種列車。對于零星運送的小批量的集裝箱，往往不能為集裝箱定期直達列車所吸收，但又急需及時運送時，則可編入快運貨物列車進行運送。

集裝箱直達列車開行對集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展起到了很大的作用。但各個國家，各個不同發(fā)展時期組織直達列車的形式也不盡一致。集裝箱直達列車應如何組織要根據(jù)國家陸域的大小，主要資源的分部、鐵路運輸設(shè)備等情況加以確定，并貫徹運送速度快、服務質(zhì)量優(yōu)、運營成本低的原則。

二、集裝箱運輸常識

1. 集裝箱的定義《鐵路集裝箱運輸規(guī)則》所稱的集裝箱是指具備下列條件的運輸設(shè)備：
①具有足夠的強度，在有效使用期內(nèi)可以反復使用。

②適于一種或多種運輸方式運送貨物，途中無需倒裝。

③設(shè)有供快速裝卸的裝置，便于從一種運輸方式轉(zhuǎn)到另一種運輸方式。

④便于箱內(nèi)貨物裝滿和卸空。

⑤內(nèi)容積不小于1立方米。集裝箱不包括車輛和一般包裝。

2. 集裝箱的分類

①鐵路運輸?shù)募b箱：按長度分為20英尺箱、40英尺箱、45英尺箱以及經(jīng)總公司貨運部批準運輸?shù)钠渌L度的集裝箱。

②按箱主分為鐵路箱和自備箱，其中鐵路箱是承運人提供的集裝箱，自備箱是托運人自有或租用的集裝箱。

③按所裝貨物種類和箱體結(jié)構(gòu)分為普通貨物箱和特種貨物箱。普通貨物箱包括通用箱和專用箱，專用箱包括封閉式通風箱、敞頂箱、臺架箱和平臺箱等；特種貨物箱包括保溫箱、罐式箱、干散貨箱和按貨物種類命名的集裝箱等。

④按是否符合國家標準或行業(yè)標準分為：標準箱和非標箱。

3.集裝箱的主要箱型

①目前鐵路貨運常用的箱型為20英尺35噸敞頂集裝箱，適用于煤炭等散堆貨物，為了方便運輸、裝卸，運輸車輛選用敞車，運輸集裝箱當然也要用敞頂箱。

②20英尺通用集裝箱，適箱貨物為水泥熟料、有色礦、糧食、鋁錠等重質(zhì)貨物。

③40英尺通用集裝箱，中歐班列就是用這類箱型， 適箱貨物為食品、木材、化工品、紙、紡織品、文教用品等。

④另外還有20英尺上翻門開頂集裝箱、20英尺硬開頂集裝箱等三種敞頂箱；45英尺35噸通用集裝箱、20英尺35噸通用集裝箱、40英尺通用標準箱（加強型）等五種通用箱。

⑤除此之外還有各種特殊集裝箱，如冷藏集裝箱、臺架式集裝箱、干散貨集裝箱、散裝水泥罐式集裝箱、石油瀝青罐式集裝箱等。